Le juge de Floride Reid Scott de la Cour de circuit du comté de Palm Beach a statué qu’il existe des « preuves raisonnables » que Tesla et son PDG Elon Musk savaient que ses véhicules avaient un système Autopilot défectueux, mais qu’ils ont tout de même permis que les voitures de l’entreprise soient conduites de manière dangereuse.
Dans une décision rendue la semaine dernière, le juge Scott a noté que le plaignant dans un procès concernant un accident mortel en 2019 pouvait aller jusqu’au procès. Le plaignant pourrait ainsi réclamer des dommages-intérêts à Tesla pour faute intentionnelle et négligence grave présumées. La plainte a été déposée par l’épouse de Stephen Banner, dont la Model 3 avait percuté un camion de 18 roues alors qu’elle était en Autopilot. Banner est décédé à la suite de cet incident.
Selon le juge de Floride, il existe des preuves que Tesla « s’est engagé dans une stratégie de marketing qui a peint les produits comme étant autonomes », comme indiqué dans un article de Reuters . Il a également noté que les commentaires publics de Musk sur l’Autopilot « ont eu un effet significatif sur la croyance concernant les capacités des produits ». M. Scott a également déclaré que le plaignant devrait être en mesure de faire valoir que les avertissements de Tesla étaient inadéquats.
Il serait raisonnable de conclure que le défendeur Tesla, par l’intermédiaire de son PDG et de ses ingénieurs, était parfaitement conscient du problème de l' »Autopilot » qui ne détectait pas le trafic transversal », a écrit le juge Scott.
Le juge Scott a également noté qu’une vidéo de 2016 montrant ce qui semble être une Tesla conduisant sans intervention humaine a été utilisée pour commercialiser les capacités de l’Autopilot. Au début de la vidéo, Tesla a indiqué que la personne assise sur le siège du conducteur n’était là que pour des raisons juridiques. Mais selon le juge Scott, ce que le fabricant de véhicules électriques n’a pas mentionné à l’époque, c’est que la vidéo était en fait une aspiration.
Le juge Scott a écrit : « Rien n’indique dans cette vidéo qu’il s’agit d’une aspiration ou que cette technologie n’existe pas actuellement sur le marché ».
Le procès devait avoir lieu en octobre, mais il a été reporté. Aucune nouvelle date n’a été annoncée. Tesla, pour sa part, n’a pas encore réagi aux conclusions du juge.
