Le 27 février 2021, une Tesla Model X de 2019 qui aurait été en Autopilot a percuté un véhicule de police à 54 mph. Cinq offres de police qui effectuaient un contrôle routier de routine ont été blessées à la suite de l’accident. Le conducteur qui a été arrêté par la police a également été blessé.
Des rapports ont indiqué que le conducteur de la Model X était en état d’ébriété au moment de l’incident. Néanmoins, les cinq policiers blessés ont intenté une action en justice contre le fabricant de véhicules électriques. L’action en justice allègue que Tesla n’a pas fait assez pour résoudre les problèmes liés à son système d’aide à la conduite Autopilot, et ils demandent des dommages-intérêts allant de 1 à 20 millions de dollars pour les blessures et les incapacités permanentes.
Une enquête de Le Wall Street Journal a pu récupérer des images du malheureux Model X 2019. Il s’avère que le conducteur du SUV tout électrique a reçu 150 avertissements de la part d’Autopilot avant l’accident. Les avertissements conseillaient au conducteur de prendre le contrôle du véhicule, et ils ont été engagés dans un laps de temps de 34 minutes.
Le Model X 2019 n’est pas équipé d’une caméra dans l’habitacle, de sorte que le système de surveillance du conducteur Autopilot du véhicule s’est largement appuyé sur le fait qu’un couple pouvait être détecté sur le volant. Compte tenu des 150 avertissements reçus par le conducteur, il semblerait que ce dernier ait pu appliquer juste assez de couple au volant pour maintenir l’Autopilot actif.
Il est intéressant de noter que le conducteur de la Model X, qui serait en état d’ébriété, a fini par suivre les conseils d’Autopilot après avoir reçu le 150e avertissement du véhicule. À ce moment-là, cependant, la Tesla n’était plus qu’à 2,5 secondes et 37 mètres du véhicule de police garé. Le WSJ note qu’Autopilot a tenté d’arrêter la Model X, mais le système semble s’être désengagé en s’attendant à ce que le conducteur prenne le relais.
Tesla maintient que la faute incombe au conducteur de la Model X, qui serait en état d’ébriété. D’une certaine manière, le fabricant de véhicules électriques n’a pas tort puisqu’un véhicule sans Autopilot aurait pu s’écraser immédiatement après que le conducteur ait cessé de prêter attention à la route – et blesser beaucoup plus de personnes en conséquence. Cela dit, si un conducteur reçoit 150 avertissements de la part d’Autopilot, une Tesla devrait probablement être simplement programmée pour se garer, car il est évident que le conducteur ne fait pas attention à la route.
