Après avoir supervisé l’enquête sur le système Autopilot de Tesla au cours des deux dernières années, la responsable par intérim de l’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA), Ann Carlson, a annoncé son intention de quitter ses fonctions.
Carlson a été l’administrateur en chef du régulateur depuis septembre 2022, et elle a envoyé un courriel aux employés cette semaine pour leur dire qu’elle se retirerait en coopération avec une loi qui limite la durée pendant laquelle les fonctionnaires peuvent rester en poste, selon un rapport de… Nouvelles de l’automobile. L’administratrice adjointe de la NHTSA, Sophie Shulman, succédera à Mme Carlson, qui reprendra son ancien poste d’avocate en chef jusqu’à la fin du mois de janvier, avant de quitter complètement le régulateur automobile américain.
Avant de devenir conseillère en chef de la NHTSA en janvier 2021, Mme Carlson a pris un congé de son ancien poste de professeur de droit de l’environnement à l’université de Californie à Los Angeles. Au cours de son mandat au sein de l’autorité de régulation, Mme Carlson a également contribué à l’adoption de normes plus strictes en matière d’émissions de carburant pour les véhicules à essence, dont certaines devraient entrer en vigueur l’année prochaine.
Mme Carlson a récemment indiqué que les nouvelles normes américaines d’économie de carburant qui entreront en vigueur en 2024 « permettront aux consommateurs d’économiser de l’argent à la pompe, d’accroître notre indépendance énergétique et de réduire les polluants nocifs, y compris les gaz à effet de serre à l’origine du changement climatique ».
L’annonce du départ de Carlson intervient juste après que la NHTSA a publié cette semaine un « rappel » exigeant des mesures de protection supplémentaires pour Autopilot, représentant l’aboutissement de l’enquête de deux ans de l’agence sur le système avancé d’aide à la conduite (ADAS) qui a débuté en août 2021. À la suite de l’avis de rappel, Tesla a immédiatement corrigé le problème en déployant une mise à jour OTA (over-the-air).
« L’une des choses que nous avons déterminées est que les conducteurs ne sont pas toujours attentifs lorsque ce système est activé », a déclaré M. Carlson à la suite de l’annonce du rappel.
En réponse au rappel, Tesla a détaillé son ajout d’une surveillance plus stricte du conducteur pour Autopilot, en écrivant : » Le remède incorporera des contrôles et des alertes supplémentaires à ceux qui existent déjà sur les véhicules concernés pour encourager davantage le conducteur à adhérer à sa responsabilité de conduite continue chaque fois qu’Autosteer est activé, ce qui inclut de garder les mains sur le volant et de prêter attention à la chaussée. «
« En fonction du matériel du véhicule, les contrôles supplémentaires comprendront, entre autres, l’augmentation de la proéminence des alertes visuelles sur l’interface utilisateur, la simplification de l’engagement et du désengagement d’Autosteer, des contrôles supplémentaires lors de l’engagement d’Autosteer et de l’utilisation de la fonction en dehors des autoroutes à accès contrôlé et à l’approche des contrôles de la circulation, et la suspension éventuelle de l’utilisation d’Autosteer si le conducteur ne fait pas preuve de manière répétée d’une responsabilité de conduite continue et soutenue lorsque la fonction est activée. »
Au cours de son mandat, Mme Carlson a également mis l’accent sur la sécurité des airbags et sur l’objectif global de réduction du nombre de morts sur les routes, ainsi que sur l’ajout d’une cinquantaine d’autres réglementations en matière de sécurité. Au cours des neuf premiers mois de l’année 2023, le nombre de morts sur les routes américaines a chuté d’environ 4,5 % pour atteindre 30 435, après que l’agence ait constaté une augmentation drastique du nombre de morts pendant la pandémie de COVID-19, selon un communiqué publié mercredi.
« Bien que nous soyons optimistes quant au fait que nous assistons enfin à une inversion des records de mortalité observés pendant la pandémie, il n’y a pas lieu de se réjouir », a déclaré M. Carlson.
Les notes de publication de Tesla détaillent les remèdes pour répondre au « rappel » Autopilot de la NHTSA
