Tesla a perdu son directeur juridique, F. Nathaniel Smith III, au profit de Norfolk Southern Corp, l’entreprise poursuivie pour le déversement de produits chimiques toxiques à la suite du déraillement d’un train en Palestine orientale, dans l’Ohio.
Norfolk Southern a débauché Smith III il y a environ un mois, selon son profil LinkedIn, qui indique qu’il a commencé chez Tesla il y a seulement deux ans et cinq mois en tant qu’avocat-conseil.
Le « département contentieux » de Tesla prend déjà forme
Il a été promu avocat général associé et chef du contentieux général en mai 2022, s’occupant des « titres, des consommateurs, de l’énergie & ; des recours collectifs sur les véhicules, de l’antitrust, de la protection de la vie privée, des litiges relatifs à la chaîne d’approvisionnement, des questions commerciales, des questions relatives au conseil d’administration, des litiges affirmatifs et des litiges relatifs à la propriété intellectuelle, ainsi que des enquêtes gouvernementales ».
Tesla remplace Smith III par Nabanita Nag. Bloomberg Law a rapporté pour la première fois le départ de Smith III de Tesla.
La gestion des litiges de Tesla était sans doute une tâche exigeante, mais Smith III aura fort à faire dans ses nouvelles fonctions, à savoir Norfolk Souther, qui fait l’objet d’importantes poursuites de la part d’actionnaires, du procureur général de l’Ohio, Dave Yost, et du ministère de la justice des États-Unis.
En février, un train de la Norfolk Southern a déraillé à East Palestine, dans l’Ohio, déversant des matières dangereuses, notamment du chlorure de vinyle, de l’éthylène glycol, de l’acrylate d’éthylhexyle, de l’acrylate de butyle et de l’isobutylène.
Le déversement a provoqué l’incendie de wagons, mais les dégâts les plus importants ont été causés par le déversement des produits chimiques dans un fossé qui alimente Sulphur Run, un cours d’eau qui en rejoint un autre et se jette finalement dans la rivière Ohio.
Les habitants ont dû se mettre à l’abri car ils n’avaient pas accès à l’eau potable. Le gouvernement du comté continue de tester les puits d’eau.
L’EPA a émis des ordres juridiques à l’encontre de Norfolk Southern, lui demandant de nettoyer le déversement.
Toute personne résidant dans le village d’East Palestine (Ohio) ou dans la zone d’évacuation de 1 mile sur 2 miles (Ohio-Pennsylvanie) peut bénéficier d’un nettoyage intérieur de sa maison ou de son lieu de travail. Pour en savoir plus : https://t.co/bwRp2FpTMt
– EPA Grands Lacs (@EPAGreatLakes) 2 août 2023
Tesla se dote depuis quelque temps d’une « équipe de juristes chevronnés » pour gérer les litiges. En début d’année, elle a embauché un nouveau directeur juridique, Brandon Ehrhart, qui a travaillé chez Dish Network pendant plus de 20 ans.
