SpaceX conclut un accord avec EchoStar pour acquérir des licences de spectre S-band
SpaceX a conclu un accord avec EchoStar pour acquérir 50 MHz de spectre S-band exclusif aux États-Unis ainsi que des licences de service mobile par satellite (MSS) à l’échelle mondiale, ouvrant la voie à sa constellation de nouvelle génération Starlink Direct to Cell. Cet accord renforce la capacité de Starlink à étendre sa couverture mobile à l’échelle mondiale. Grâce à ce système amélioré, SpaceX vise à offrir une connectivité 5G complète aux téléphones portables non modifiés et à éliminer les zones mortes en matière de mobile à travers le monde.
Élargissement de la couverture mobile
Le service Direct to Cell de Starlink a été lancé pour la première fois début 2024 avec des satellites conçus pour se connecter directement à des appareils mobiles LTE standards. Quelques jours après son déploiement, des ingénieurs ont démontré la possibilité d’envoyer des messages texte depuis des téléphones non modifiés, suivie de l’appel vidéo. Au cours des 18 derniers mois, SpaceX a développé le système pour inclure plus de 600 satellites, offrant désormais un service sur cinq continents. Actuellement, Starlink Direct to Cell est considéré comme le plus grand fournisseur de couverture 4G au monde, connectant plus de 6 millions d’utilisateurs, selon un communiqué de SpaceX.
Intégration et fonctionnement du système
La constellation s’intègre avec la flotte plus large de 8 000 satellites de Starlink via un réseau maillé laser. Opérant à 360 kilomètres (224 miles) au-dessus de la Terre, les satellites se connectent directement aux appareils sans modifications matérielles ou logicielles. Le système prend déjà en charge les messages, les appels vidéo, la navigation, les applications de réseaux sociaux et la connectivité IoT dans des zones reculées.
Préoccupations locales
Les commentaires du public reflètent un mélange d’optimisme et d’inquiétude. Des responsables de l’aviation, comme John Tiliacos, COO de l’aéroport international de Tampa, ont averti d’un risque de perturbation significative des vols commerciaux. « Il y a un potentiel que cela ait un impact important sur l’aviation commerciale et le public voyageur. C’est quelque chose que la FAA doit certainement prendre en compte et, franchement, élaborer un plan pour atténuer, » a-t-il déclaré.
D’autres ont exprimé des préoccupations concernant la santé, notant que les perturbations du sommeil chroniques causées par le bruit des lancements pourraient affecter les vétérans et les survivants de traumatismes. Robyn Memphis, étudiante diplômée en neurosciences et en psychologie, a indiqué que les perturbations du sommeil dues au bruit des lancements et aux bangs soniques pourraient avoir des effets durables. « La perturbation chronique du sommeil n’est pas seulement incommodante. Cela est directement lié à la dépression, à l’anxiété… aux maladies cardiovasculaires, voire au risque de suicide. Et étant en Floride, nous avons de nombreux vétérans et survivants de traumatismes dans la communauté, » a-t-elle déclaré.
