Si vous lisez ceci, il y a de fortes chances que vous ayez au moins une voiture à moteur V12 dans votre liste des « Top 10 ». Ma collection de rêve ne serait pas complète sans une Lamborghini Miura SV, une Mercedes-Benz SL70 AMG et un Alpina B12 Coupé. J’ajouterais également une Mercedes-AMG S65 pour un usage quotidien et une Ferrari Enzo pour m’amuser sur circuit. Cependant, je pense que le V12 de rêve le plus accessible pour moi serait une ancienne Aston Martin DBS, noire, avec une boîte de vitesses manuelle – mais je m’égare. Les V12 sont des moteurs ambitieux, et ils ont toujours été coûteux en conséquence. Mais au moins, il y avait de la variété à l’époque.
Vous souhaitez une nouvelle voiture avec un V12 sous le capot ? Eh bien, à moins d’avoir plusieurs centaines de milliers de dollars à débourser pour une Ferrari 12Cilindri ou une Lamborghini Revuelto, cela ne va pas se faire, mon ami. Alors, que faire lorsqu’on veut un V12, mais qu’on ne veut pas dépenser une fortune pour une voiture – tout en cherchant du plaisir ? Eh bien, si vous vous appelez Mantas Lekavičius, vous prenez un projet inachevé de quelqu’un et vous le transformez en une voiture musclée bavaroise qui n’a jamais existé : la BMW E34 544i.
« Je voulais une vieille voiture pour un usage quotidien, c’est pourquoi j’ai acheté celle-ci », se souvient Mantas. « Je cherchais des E34 sur Facebook Marketplace quand un gars m’a proposé cette voiture. C’était un exemplaire propre, sans rouille, mais avec des ailes découpées – il prévoyait des élargisseurs – et des panneaux non peints. Le V12 avait déjà été installé, mais il était câblé comme un vieux tracteur avec un ECU MegaSquirt, et rien ne fonctionnait. Je l’ai ramenée chez moi avec six cylindres ! » Mantas rit. « Il voulait juste une voiture de drift bon marché. »
Mantas gagne sa vie en tant que spécialiste de l’électronique BMW, donc si quelqu’un a besoin de défaire un désordre de câblage lié à BMW, il est l’homme de la situation. Ce M73 produit maintenant 365 ch et 540 Nm de couple – un gain d’environ 20 % de puissance sans ajouts matériels majeurs. Pour un M73, je dois dire que c’est une belle avancée. Il a également un son unique, grâce à son système d’échappement sur mesure. La puissance est transmise via une boîte de vitesses à 5 rapports et un arbre de transmission raccourci vers un train arrière E32 750i, y compris le sous-châssis et le différentiel à glissement limité de grande taille.
La E34 repose sur un ensemble de suspensions Bilstein E60, adaptées en conséquence. Des silentblocs en polyuréthane sont présents partout, et des freins Brembo à 4 pistons E38 offrent une puissance de freinage supplémentaire. Ne voulant pas s’appuyer sur une tentative bâclée, Mantas a décidé de vider complètement la carrosserie pour reconstruire l’E34 de A à Z. La carrosserie avait désespérément besoin d’attention, donc pendant que le moteur était sorti, il s’est mis au travail pour remettre en état la Série 5.
Des élargisseurs vissés ne convenaient pas à l’esprit de la construction, donc les passages de roues découpés ont été transformés en élargisseurs en métal sur mesure. Une nouvelle peinture en métal nu dans la teinte rouge d’origine de la voiture était également prévue, mais ce sont les détails rares dont Mantas est particulièrement fier. Un ajout de pare-chocs avant de style AC Schnitzer donne à la E34 un menton plus défini et s’harmonise avec les jantes personnalisées fabriquées à partir d’un ensemble de monoblocs de style AC Schnitzer Alutec avec des bords en acier inoxydable Radinox.
« Mes choses préférées à propos de la voiture sont la brutalité avec laquelle elle monte dans les tours, le fait que le couple maximal arrive à 2 500 tr/min, et qu’elle sonne comme un vieux V12 de F1. Je peux cruiser confortablement où que j’aille, et je l’emmène même en camping ! » Cette E34 est une voiture remarquable, et pas seulement parce qu’il s’agit d’une Série 5 avec un V12 logé à l’avant. Elle semble tout faire bien, et Mantas n’a pas peur de l’utiliser intensément, que ce soit sous la pluie, le soleil – ou dans ce cas, la neige.
La culture automobile lituanienne est très peu connue. Une porte s’est ouverte ici, et j’ai hâte de vous montrer ce qui s’y trouve cet été. Restez à l’affût, les amis.
