Un ancien cadre de Tesla lance une startup énergétique
Un ancien cadre de Tesla, qui a quitté l’entreprise l’année dernière, cherche désormais à lever des fonds pour une nouvelle startup axée sur l’énergie, destinée à concevoir des équipements de réseau de nouvelle génération. Drew Baglino, ancien SVP de Powertrain et Énergie chez Tesla, vise à obtenir entre 30 et 50 millions d’euros en financement de série A pour sa nouvelle entreprise, Heron Power, selon trois sources familières avec le dossier qui se sont exprimées auprès d’Axios. Heron prévoit de produire des transformateurs de nouvelle génération pour les réseaux électriques, et deux des sources indiquent que la société a commencé à lever des fonds le mois dernier.
Le tour de financement sera probablement dirigé par Capricorn Investment Group, une société d’investissement à impact particulièrement concentrée sur les projets de durabilité et d’énergie. Les sources ont également mentionné que l’implication de Baglino dans le projet pourrait faire grimper l’évaluation de l’offre à plusieurs centaines de millions, bien qu’aucun d’eux, ni Capricorn, n’ait répondu aux demandes de commentaires d’Axios. « S’il ouvrait un stand de tacos, cela susciterait un intérêt considérable », a déclaré une source à propos de Baglino. « C’est un joueur de classe A. »
Les transformateurs ajustent la tension de l’électricité entre le réseau et les applications en première ligne, et avec la montée en puissance des centres de données alimentés par l’IA, ces équipements sont considérés comme quelque peu en pénurie. La firme affirme également que la transition vers une production d’électricité durable nécessitera à elle seule une augmentation de trois à cinq fois de la production et de la consommation d’électricité mondiale.
Heron Power et la fabrication de transformateurs
Heron prévoit de fabriquer des transformateurs électriques à semi-conducteurs aux États-Unis, bien que le secteur soit assez concurrentiel, avec des startups cherchant à créer des versions plus efficaces de ces équipements, en remplaçant les composants en cuivre et en fer par des semi-conducteurs. Actuellement, environ 80 % des transformateurs haute tension sont importés aux États-Unis, et cette nouvelle intervient alors que les tarifs mondiaux imposés par le président américain Donald Trump entrent en vigueur.
« Heron Power développe des électroniques de puissance de pointe pour le réseau du 21e siècle », écrit la société sur son site web. « Nous visons à débloquer la croissance de la production et de la consommation d’électricité grâce à des solutions matérielles évolutives, innovantes et moins coûteuses, accélérant ainsi l’électrification de tout. »
Les défis du financement
Certains investisseurs ont déclaré que les estimations de valorisation étaient trop élevées et ont été rebutés par cela ainsi que par les facteurs de marché actuels. « Vous pariez qu’il peut le construire sans accroc, et que les marchés de capitaux resteront ouverts pour lui », a expliqué une source. « C’est une fenêtre vraiment étroite. »
Baglino a travaillé chez Tesla pendant 18 ans, gravissant les échelons de l’entreprise jusqu’à atteindre son dernier poste de SVP de Powertrain et Énergie. Il a joué un rôle majeur dans l’ingénierie des produits en général, ainsi que dans l’ingénierie et le développement des batteries de véhicules électriques (VE), des moteurs, des unités de transmission et des électroniques de puissance de Tesla, tout en participant au travail sur les produits énergétiques de la société.
À propos de l’auteur
Zach est journaliste spécialisé dans les énergies renouvelables, couvrant les véhicules électriques depuis 2020. Il a grandi à Fremont, en Californie, et vit actuellement dans le Colorado. Son travail a été publié dans le Chicago Tribune, KRON4 San Francisco, FOX31 Denver, InsideEVs, CleanTechnica, et de nombreuses autres publications. Lorsqu’il ne couvre pas Tesla ou d’autres entreprises de VE, il aime écrire et jouer de la musique, déguster un bon café ou passer du temps avec ses chats, Banks et Freddie.
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