En tant que nation réputée pour sa patience, sa discipline et sa tranquillité d’esprit, les Japonais semblent avoir une tendance à restaurer les voitures de course les plus impitoyables et les plus intransigeantes pour les ramener sur la route. Probablement la plus célèbre – ou du moins la plus documentée – est la Porsche 962C de Takeshi Moroi, mise en avant par Dino en 2012. Des décennies plus tôt, cette voiture rugissait sur la ligne droite de Mulsanne à plus de 320 km/h. Cependant, la voir garée devant un Family Mart à Tokyo est d’une certaine manière encore plus impressionnant.
La Subaru Impreza S4 de Junya Matsushita incarne parfaitement l’esprit du WRC des années 90. Construite par Prodrive pour la saison 1998 et importée des Pays-Bas en 2010, Junya a passé des années à la restaurer méticuleusement à son état d’origine. Un investissement coûteux, mais qui en vaut chaque centime.
Pour ceux qui n’ont pas le budget nécessaire pour acquérir une véritable voiture de course, tout espoir n’est pas perdu. Il suffit de se débarrasser de tous les conforts de votre voiture et de passer un temps effrayant à chercher des pièces d’époque comme des jantes et des ailerons, et le résultat sera votre propre réplique routière. Une passion partagée par Mashahiko Yamazai et ses amis alors qu’ils parcourent les rues de Saitama dans leurs créations inspirées des Super Touring.
« J’ai toujours aimé les voitures depuis mon plus jeune âge, et dès que j’ai pu conduire, j’ai pris plaisir à modifier tout ce que je possédais pour le rendre plus proche d’une voiture de course sur la route, » se souvient Kinoshita-san. « Au début, j’ai commencé avec une Starlet EP71, puis une Mark II JZX90 et même une Cresta GX71. J’ai acheté ma première Lamborghini – la Gallardo LP560 – plus tard parce que j’aimais son allure brute, puissante et attrayante. Elle avait l’apparence et la performance d’une voiture de course, mais elle était encore très facile à utiliser sur la route. Rapidement, je suis devenu obsédé par tout ce qui concerne Lamborghini, et quand l’opportunité s’est présentée d’acheter la REITER GT2, je n’ai pas pu dire non. »
Observer Kinoshita-san manœuvrer la Diablo dans Tokyo est tout simplement époustouflant. Mis à part la chaleur – que Kinoshita-san a tenté de combattre avec un petit ventilateur 12V dans le pied-passager – elle se comporte de manière étonnamment docile et est étrangement silencieuse. Jusqu’à ce que la soupape d’échappement s’ouvre…
